Лідери ЄС змогли обійти спробу Угорщини зірвати їхній саміт щодо України минулого тижня, але дипломати зараз готуються до жорсткої сутички щодо санкцій проти Росії цього тижня.
За даними Euractiv, на загалом гармонійному саміті ЄС лідери країн-членів просто обійшли Угорщину, яка відмовилася підписати заяву, яку "твердо підтримали" всі інші лідери ЄС.
Будапешт, однак, не виглядав надто занепокоєним. Деякі дипломати ЄС приватно висловили здивування, що прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, який перетворив вимагання поступок від Брюсселя на мистецтво, цього разу не попросив нічого в обмін. Він також не підіймав жодних суперечливих питань, таких як санкції проти Росії.
Такий підхід Орбана може бути більше пов'язаний із тим, що на зборах не було прийнято жодних реальних рішень. Наступний саміт, запланований на 20 березня, може виявитися складнішим. Дипломати зазначають, що "Будапешт частково стримував вогонь, щоб зберегти боєприпаси для великої битви наступного тижня" – ключового рішення про продовження пакету санкцій ЄС, який потрібно оновлювати кожні шість місяців і термін якого закінчується 15 березня.
Цього разу неможливо буде обійти Будапешт, оскільки для санкцій потрібна одностайна згода всіх 27 країн ЄС. Це дає Орбану набагато більше важелів, щоб видобути все, що він може захотіти, або погрожувати по-справжньому зірвати угоду.
Обмежувальні заходи ЄС, про які йдеться, спрямовані проти осіб, компаній та інших суб'єктів, які, за словами ЄС, безпосередньо беруть участь у підриві територіальної цілісності, суверенітету та незалежності України шляхом накладення заборон на поїздки та заморожування активів. Наразі в чорному списку ЄС понад 2400 осіб та організацій.
Будапешт протягом останніх трьох років використовував періодичне оновлення санкцій як зброю та козир для торгів і неодноразово намагався виключити деяких осіб із санкційного списку. В останні тижні Угорщина заявила, що прагне видалити вісім осіб зі списку санкцій ЄС проти Росії та отримати більше поступок у переговорах щодо транзиту газу з Україною.
Оскільки президент США Дональд Трамп подає багато сигналів, що Вашингтон може скасувати санкції проти Росії в рамках свого прагнення до мирної угоди, Будапешт, ймовірно, отримає додаткову сміливість, щоб більш агресивно боротися проти санкцій ЄС щодо Росії.
Протягом місяців Угорщина та Словаччина сперечаються з Україною після того, як країна припинила угоду про сприяння потокам газу з Росії до ЄС. Переговори під головуванням Європейської комісії поки що були безуспішними.
Посли ЄС мають три шанси цього тижня забезпечити продовження пакету санкцій – або в понеділок, або в середу, або, як останній засіб, у п'ятницю.
