Російські війська зараз проводять ядерні навчання поблизу кордону з Україною. Ці заходи не завадили кільком країнам НАТО, в тому числі США, зробити останній крок по лінії ескалації, схваливши використання своєї зброї в межах російських кордонів.

Таке рішення країн НАТО відображає поєднання впевненості й нервозності. З позитивного боку, США і їхні європейські союзники зараз менше занепокоєні загрозою того, що Росія застосує ядерну зброю, ніж це було 18 місяців тому, пише Гідеон Рахман, головний оглядач відділу міжнародних відносин Financial Times.

З негативного боку, вони також дедалі більше занепокоєні ситуацією на полі бою. Нова готовність дозволити Україні завдавати ударів у відповідь по ворожих артилерійських позиціях і ракетних базах — навіть якщо вони знаходяться на території самої Росії — відображає стурбованість тим, що Україна поступово втрачає ініціативу. Як наслідок, західні прихильники Києва відчувають, що змушені йти на більший рівень ризику, щоб підтримати Україну в боротьбі.

Готовність Заходу взяти на себе такий рівень ризику свідчить про кардинальну зміну в мисленні після повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року. Тоді країни НАТО нервували з приводу надання Україні будь-яких наступальних озброєнь.

"Надання Києву кожного нового значного потенціалу — ракет дальнього радіусу дії, танків, винищувачів — супроводжувалося тривалими, іноді болісними дебатами на Заході та ядерними погрозами з боку Росії. Але щоразу, коли країни НАТО переступали певний поріг, Кремлю не вдавалося виконати свої ядерні погрози. І це полегшило західному альянсу зробити наступний крок", — вважає газета.

Але той факт, що США і їхні союзники вже не так занепокоєні ядерним потенціалом Росії, не означає, що вони повністю відкидають цю загрозу. Дійсно, є деякі західні чиновники, які залишаються дуже стурбованими потенціалом ескалації, пов'язаним з наданням дозволу на використання зброї Заходу для завдання удару по російській території.

Вони занепокоєні тим, що Росія розцінить цей останній крок як ескалацію маріонеткової війни Заходу і може зробити те, що вона вважає симетричною відповіддю — завдати контрударів по території НАТО. Це може привести Росію і НАТО до прямого конфлікту, якого західні лідери завжди прагнули уникнути. Вважається, що російська військова доктрина припускає, що Москва не зможе перемогти у звичайній війні із Заходом, і тому передбачає раннє застосування ядерної зброї.

Найчастіше згадуються дві ситуації, які можуть спровокувати ядерну відповідь Росії: якщо російська армія буде розгромлена на полі бою; або якщо українські сухопутні війська загрожуватимуть Криму, який Росія анексувала у 2014 році.

Джерело: ZN.UA